Мы пришли в эти земли, хотя никто нас не звал. Здесь идёт война, и значит, нужны солдаты, кем мы и являемся.

   Я лежал под елью, хвалёный КЗС от комаров не спасал, поэтому постоянно приходилось делать энергичные телодвижения, чтобы согнать очередного кровососа - они умудрялись прокусывать через куртку. Мне осточертело шляние по лесам, в Гвардии всё как-то не так - информация, важная или нет, до рядовых не доходит - вместо того, чтобы собрать силы и ударить кого-нибудь, нажив себе врагов и друзей, мы занимались неизвестно чем. Панцирники, во главе с Остином разгуливали по Узкому полю, часть наших егерей путешествовала с магами, которые что-то разведывали, а мы - я, Фриско и Эльдин, - нарядившись в маскировочные костюмы, бродили по лесам и занимались незаконным зарабатыванием денег.

   Элмо, откинув капюшон, что-то рассказывал:

   -… значит сейчас, продолжаем двигаться осторожно, - говорил он уже довольно долго и, как всегда с чувством, с толком, с расстановкой, - пойдём в сторону Новиграда, кого-нибудь подкараулим.

   - По-моему, в Новиград, то и нужно идти, - заметил я.

   Новиград был мелким городишкой, солдаты его ни умением драться ни храбростью не отличались, а градоначальник - Визимир вообще был редкостным дураком. Единственное, что делало честь этому городу - это неплохая корчма.

   После ещё пяти минут инструкций Элмо сжалился над нами:

   - Пошли!

   Лес в окрестностях Новиграда был достаточно густым. Посты мы миновали без шума и теперь лежали в кустах напротив корчмы. Чуток подождав, Элмо махнул рукой и мы, как ни в чём не бывало, вылезли из зарослей и зашли в это заведение сомнительного типа.

   Внутри было светло, так как окна были выбиты, а в некоторых местах проделаны новые.

   Трактирщик был очень занят - он приставал к девушке, но увидев наши добрые лица, сделался как-то поспокойнее.

   Маги и наши остальные егеря также сидели в корчме. Мы устроили слёзную встречу с похлопыванием друг друга по плечам и громкими фразами.

   Выбить из братьев ничего интересного не удалось, а маги просто отмалчивались.

   В корчме долго задерживаться не пришлось, и заказав выпивку, мы ушли, прихватив с собой всю посуду, до которой смогли дотянуться.

   Прежде чем уйти Элмо спросил:

   - Корчмарь! Сколько с нас? - сказано это было из элементарного приличия (платить никто не собирался)

   - Ну.. по кроне за стакан. - Визимир, который тоже был здесь начал кричать:

   - По две! По две!

   - По две если со стаканами, - предложил Элмо и подтолкнул меня к выходу.

   - Нет, стаканы не продаются.

   - Тогда всё же по одной.

   Тут корчмарь обернулся к Визимиру, который что-то ему настойчиво вжёвывал, а мы отбыли не заплатив. А кому сейчас легко?

   Добыча была невелика - несколько стаканов и мутная жидкость в них, сахар, который был спёрт в корчме, был отправлен в гадость, которую мы тут же и выпили.

   Опустошив стакан, Элмо причмокнул и произнёс:

   - Нет, в Новиград придётся вернуться - стаканы вернуть, - добавил он усмехнувшись.

   Возможно, Гвардия в последнее время ведёт себя как романтики с большой дороги, но что делать, - не в Новиград же наниматься? Говорят, где-то за рекой есть королевство Нильфгаард, туда как раз отправился Лейтенант. А мы сейчас вернёмся в Новиград и устроим там погром.

   Встретили нас как-то неприветливо - у входа стояли два солдата и Визимир.

   - Сдавайте оружие и проходите.

   - Да зачем, мы с самыми добрыми намерениями, - ответил Элмо.

   - Теперь такой закон, сдавайте оружие.

   - Мы принесли всё что взяли и готовы отдать. Но оружие вы не получите - кто вас знает, может вы его украдёте?

   - Вы ещё заплатите корчмарю за выпивку, - попытался приказать градоначальник, но наткнулся на наши злобные взгляды и скрылся в таверне. У нас чесались кулаки, Элмо почему-то медлил.

   - Ребята, - обратился наш сержант к солдатам, - пропустите нас.

   - Нельзя с оружием, - ответил один из них, театрально отведя руку в сторону.

   - Давайте мы вам заплатим. Элмо приготовился ударить одного в случае отказа. Я тоже нацелил копьё в живот другому.

   - Да не надо, сложите оружие. Понимаете, работа у нас такая!

   - Понимаем. - с этими словами он рубанул стражника, другой получил копьём в живот и, булькая, осел.

   - Обыскать, собрать оружие.

   Я принялся выполнять приказ. Все деньги стражника составляли одну крону. Кинжал я оставил на теле и, подобрав копьё, пошёл в корчму.

   Элмо уже внушал Визимиру:

   - Мы их не убивали, они сами требовали с нас оружие и деньги.

   - Да я, да мы… - истерически визжал градоначальник.

   - Вообще это бардак, - кричал из-за стола какой-то любитель справедливости. - Спокойней, - охладил его Элмо, - ты, кажется, сюда есть пришёл.

   Приоткрылась дверь и в неё просунулась голова Тирана:

   - Целители здесь есть?

   Из-за стола встала ХХХХХХХ.

   - Я могу попробовать.

   - Быстрее.

   - Что случилось, Тиран? - спросил я.

   - Шишку покусал оборотень.

   Беднягу Шишку добрые маги, услышав шорох в кустах, отправили проверить лес на наличие шпионов, вот он и напоролся. Удивительным было то, что он вообще остался жив.

   Лекарша ушла. Элмо возобновил спор с Визимиром, - градоначальник никак не хотел верить что его солдаты сами бросились на наши мечи. Я принялся рассматривать посетителей, прикидывая, кого стоит убить первым. Тут послышался грохот и возня, Элмо, прилагая все силы, пытался скрутить градоначальника, Визимир не был очень сильным, но видно мы его загнали в угол.

   Я, Фриско и Эльдин подскочили к дерущимся и начали помогать Элмо. Нам уже почти удалось скрутить его когда послышался глухой удар и Визимир обмяк. Сжимая в руке кинжал, рядом с нами, стоял улыбающийся Лейтенант.

   - Как видите, это просто...

   Мы связали и обыскали Визимира. Всё это время Элмо с Лейтенантом о чём-то разговаривали, может быть у нас наконец-то появился наниматель. Потом они, отослав нас, начали допрашивать Визимира. Нет, всё-таки с информацией в Гвардии плохо - рядовой ничего не знает, пока в лоб не стукнет.

   Через час Элмо собрал нас и сказал:

   - Идём в ХХХХХ и тихонько, никого не трогая, сидим там.

   Время летело быстро. Мы отдыхали как могли (а могли мы многое). Успели побывать на одном обряде - оживляли одну из волшебниц академии (странно по моему некромантия запрещена?) Обряд был скучным, как чёрт знает что. Зачем Элмо нас на него потащил.

   Во время одной из прогулок по лесу , из кустов вылетел тип в красном плаще - видимо он сбежал из ХХХХХ приюта для сумасшедших, и начал орать что-то типа того что выпьет нашу кровь. Я вежливо пырнул его копьём. Этот шизик - вампир, засмеялся и сказал:

   - Меня нельзя убить обычным оружием, а серебряного у вас нет. На что Элмо ответил:

   - Убить я тебя не убью, но попишу изрядно.

   Мы, в течении пяти минут носились по дороге избегая вампира и уворачиваясь от его ударов, а он только смеялся, видимо мазохист, и всё время нападал. Ему удалось поцарапать Фриско и Эльдина, но не сильно - выживут.

   Во время одного рейда в Новиград, Элмо как следует отдохнул - он играл в кости (нет чтобы в карты) с Остином - сержантом панцирников и ему понравилось. В итоге Элмо проиграл все деньги и драгоценности, до которых сиог добраться, включая и мои.

В ХХХХХ приехал Лейтенант. Наниматель у нас почти появился, Элмо получил лицензию на разграбление Новиграда и разрешение на создание на его месте своего королевства. Это была первая радостная новость. Собрались все егеря, также с нами пошли маги.

   Новиградцы, как всегда были лопухами. Часовых не было, солдаты сидели на единственном укреплении и маялись дурью. Мы вошли не встретив сопротивления. Визимир стоял с открытым ртом и смотрел как мы убиваем его солдат. Никто из нас не получил даже царапины - таковы были доблестные стражи Новиграда. Визимири убивать не стали, а обобрали до нитки и выпнули за ворота.

   Вскоре прибыли панцирники. Остин, услышав о наших похождениях, громко и долго смеялся. Потом они посоветовались, переименовали Новиград в Элмоград. Элмо был объявлен королём, а Остин - его главным советником. Нам, рядовым, раздали халявный табак, а вот спиртного не было - корчму мы спалили во время одного из рейдов. И всё было бы хорошо, не реши Элмо жениться. Поймать невесту послали панцирников.

   Время шло, а панцирники всё не появлялись. Мы начали задумываться и задумывались уже довольно глубоко. Под стены периодически приходил какой-то тип в чёрном, ходил под ними, хихикал, чесался и беспрестанно вжёвывал нам, что он бессмертный. Каждый из нас с удовольствием проломил бы ему голову, но нельзя, а жаль.

   И вот, когда Элмо уже был готов выслать людей на поиски панцирников, на дороге появились две фигуры, они быстро приближались. Было видно, что это две девушки, причём одна вела другую со связанными руками.

   - Невеста для Элмо, - прокричала надсмотрщица, подойдя к воротам.

   Передав пленницу в руки братьев, она спокойно уселась и начала наблюдать. Что-то было не так, сигнал тревоги ревел в моей голове тысячью горнов. Пленницу развязали. Она сказала:

   - Так, хорошо, сейчас я крикну. - А-А -А -А ! - закричала она, я почувствовал, что все мускулы застывают. Бывшая пленница улыбнулась:

   - Сейчас я кого-то из вас поцелую, -обежав глазами толпу она уставилась на Элмо, - Тебя!

   Тут я вспомнил, что Шишка ушёл осматривать смотровую башню. Чёрт, где этот Шиш!

   Элмо живописно откинул копыта, откуда ни возьмись появился тип в чёрном. И они с пленницей ушли. Она только сказала: "А мой друг, пошли".

   Приведшая пленницу - бруксу, а это была именно она, походила, посмотрела на нас и тоже ушла.

   Я упал - стоять парализованным было трудно.

   Через час припёрся ведьмак. Шишка поговорил с ним, дал ему деньги на истребление бруксы, но сомневаюсь, что с его стороны контракт будет выполнен. Вся система прогнила, каждый ведёт какую-то свою игру.

   Мы скромно похоронили Элмо. Нам не позволили даже на прощание взглянуть на него.

   Потянулась скучная жизнь. Делать было абсолютно нечего, кроме как смотреть на то, как офицеры выбирают кому править бывшим Элмоградом. Выбор остановился на Колючке. От скуки мораль медленно, но верно падала. Подумать только, как весело было в Ноттингеме. Мы ловили бандитов и вешали, вешали и ловили заново, потом они собрали большую толпу и пришли под стены нашей крепости, уйти удалось немногим. В завершение мы штурманули крепость управляющего этим цирком.

   Нашим магам пришла в голову дельная мысль куда-то отлучиться. Но на узком поле поселилась какая-то тварь, а значит…"Лысый с Поддатым на выход! Нужно отвлечь бестию и колдуны спокойно проберутся". Наконец-то хоть какое-то дело.

   Тварь отвлеклась, даже очень - она расхохоталась и сказала: "Попались в круг, ребята!"

   Нас в какой раз за последнее время парализовало. Потом Эта сволочь, с хорошим чувством юмора, усыпила нас.

   Очнуться удалось недалеко от кладбища, обобранным до нитки. Оружия у нас не было и мы решили просто ждать.

   Минут через пятнадцать появились остальные братья и сёстры. Какой чёрт их дёрнул вылезти из Элмограда, я спрашивать не стал, слишком у них были добрые лица.

   Не знаю, что бы мы делали если бы не появился Лейтенант.

   - У Гвардии появился наниматель - Нильфгаард. Император Эмгыр вар Эмрейс, любезно приглашает нас разместиться в казармах, - и после паузы, - ну что уставились-то, пошли.

   С оружием нам помог Элмо, оказалось он не умер. Так что всё хорошо.

   Разместив всех, Лейтенант отправил Остина с отделением в Новиград за градоначальником. Лучше всего поймать Визимира, но его там может и не быть.

   Панцирникам, как это ни странно удалось благополучно вернуться. Они взяли градоначальника, к сожалению не Визимира, ну да ладно, и этого можно принести в жертву.

   Воющий ветер изредка швырял в нас редкие капли то начинающегося, то прекращающегося дождя. Мы, проведя обряд, благодаря которому наши маги восполнили силу и, принеся в жертву Новиградского градоначальника, разделились на две группы. Одна группа (отделение Остина) с Лейтенантом и магами отправились паломничать, а мы (отделение Элмо) отбыли на восток в Нильфгаард для подготовки лагеря к их прибытию.

   

После прибытия в Нильфгаард второй группы нашей бравой армии.

   Кем-то было высказано предложение, пойти охотиться на монстров, так как по западным территориям бегали оборотень и брукса. Брукса - самый отвратительный монстр - она парализует человека своим голосом, а потом убивает смертельным поцелуем. Нас набралось семь человек: Бруно, Фриско, Тиран, Коготь, Блондин, Лысый и я. Бруно, мгновенно оценив ситуацию со всей присущей ему скромностью самоназначился главным и начал командовать. Я пытался обсудить с ним тактику охоты, но он даже не стал слушать.

   Мы благополучно пересекли море и, проделав путь до ХХХХХХ, продолжили своё путешествие по дороге вдоль берега к трупятне.

   Я замыкал нашу маленькую колонну, когда мы уже почти выйдя на поляну трупятни, услышали голоса. Наш величайший стратег приказал всем сесть и взять мечи наизготовку. Когда голоса приблизились, я благополучно отполз в кусты, так как понял, что к простым смертным эти любители поболтать не относятся. В кустах попытался скрыться и Лысый, но его остановил возглас Бруно:

   - Не лезь в кусты, а то заметят (как будто сидящие на дороге люди не заметны абсолютно)

   В итоге из-за поворота вышли оборотень и брукса, брукса крикнув, парализовал их, а оборотень покончил с их земной жизнью.

   Когда эти чудики ушли, я услышал, как где-то рядом плещется вода во фляжке. Оказалось, Фриско не послушался приказа и спасся.

   Хотя и было похоже что до лагеря мы не доберёмся благодаря всё тому же Бруно, который начал кричать из трупятни:

   - Поддатый, дай спичек !

   Я послал его далеко, далеко. И мы с Фриско пробежали дальше.

   Придя в лагерь мы рассказали о случившемся. На наш рассказ очень живо отреагировала Слобода. И на этот раз сделав затычки для ушей мы зарезали всех монстров и сожгли две палатки (одна из них принадлежала Геральту - ведьмаку). Нас чуть было не выдал Отис, которому вдруг показалось, что в траве рядом с ним сидит змея - он подскочил и громко воскликнул. Все пулями отлетели от этого места, причём довольно далеко. Как оказалось, змеёй была красная лента, намотавшаяся на ветку. Если бы там оказалась змея, то она почувствовала бы себя очень плохо после того как мы основательно простучали траву своим оружием.

   Вернувшись в лагерь, мы рассказали о своих подвигах. Как потом оказалось, абсолютно бессмысленных (оба лагеря оказались несжигаемыми). В лагере уже сидели охотники, ставшие дичью злые и весёлые одновременно. Когда они возвращались из трупятни, они увидели две, сидящие на поле тени и принялись смеяться и кричать, что Поддатый и Фриско так классно спрятались, что их ни за что не найти. При ближайшем рассмотрении Поддатый и Фриско оказались двумя кустами.

   Лысый, рассказавший мне про кусты посмеялся вместе со мной после чего доел свою порцию ужина и обильно запил маслом. Вот тут восторгу всех присутствовавших не было предела. Все от души хохотали и предлагали Лысому выпить ещё. Лысый же почему-то не смеялся, а плевался и тихонько матерился. Посидев ещё немного, все разошлись укладываться спать, а я придвинул щит к огню, лёг на него и заснул.

   Мой сон ничто не огорчало кроме: кошмаров, комаров и холода. От комаров и холода я спрятался в КЗС и стянул капюшон на лице, но ощутил острую нехватку воздуха. Тогда была произведена попытка высунуть нос и стянуть на нём вязочки капюшона, видимо со стороны это выглядело необычно, так как ко мне подошёл Блондин и спросил что я делаю. Я сквозь сон пообещал придушить его. Но поспать мне всё-таки не дали. У костра собралась компания любителей бодрствования и истерически хихикала. Все они обсуждали последние происшествия. Монстров развелось много, местные маги в конец обнаглели и это их несколько огорчало. К тому же вскоре мы наступаем на запад и все обсуждали то, что следует сделать с Визимиром. Визимир - Новиградский градоначальник - большая скотина и любитель закатывать скандалы, маги по какой-то причине ему симпатизируют и это негативно отражается на нашем здоровье.

   Я сел около костра чтобы хоть чуть-чуть согреться и снова начал проваливаться в сон. До меня доносились обрывки разговоров и мне даже удалось определить кто говорит, тем более что мне постоянно предлагали чаю:

   - С чего бы это все ещё спят ? - говорил Лысый - пить-то ничего спиртного нельзя. Поддатый, чай будешь ?

   - Ы-Ы-Ы - ответил я. Мне не хотелось чаю, я хотел спать.

   - Да вообще после того что нам устраивают маги, а ведьмак не следит за расплодившейся живностью стоило бы им устроить бессонную ночь. - высказал Блондин - наша экспедиция это задница. Большая резиновая и с ушами.

   Блондин, как всегда, остался непревзойдённым в своих высказываниях. Молчаливый Фриско подал голос:

   - Зато мы пожгли башню магов и замок ведьмака... - здесь я окончательно провалился в сон и проснулся когда чуть было не упал в костёр. Фриско продолжал. - мне пофиг, я кофе нахирачился.

   - Поддатый, чай будешь ?

   - Блондин, иди в баню!

   - Ферштейн, уже иду. Кстати, помните что сказал Бруно ?

   - Что ? - спросил Лысый. - "Не лезь в кусты, а то - заметят". Послышался хохот. Не понимая, над чем они смеются, я стряхнул остатки сна и произнёс:

   - Чаю то налейте...

   - О-о-о... - произнёс Коготь - проснулся наконец-то. Защемился Блондин, наливающий подозрительно тёмную жидкость в кружку. Я глотнул и поперхнулся, жидкость оказалась чифиром, таким густым, что наверное не вылился бы из чашки, а упал одним куском. В чифире плавало столько заварки, что она сразу же забила мне рот и застряла в зубах. Вообще, как однажды сказал Элмо: "Пить можно всё, всё зависит от того чем закусывать". В этом я с ним не согласен. Мы сидели и разговаривали на тему: "Как я разнесу Новиград", и в очередной раз вспоминали старые шутки. После того как в последний раз была произнесена шутка про кусты, я наконец рассмеялся. Старею, становлюсь тугодумом.

   - Проведём турнир ? - спросил Фриско

   - Банана нет, - ответил Лысый, - без банана турнир не проведём.

   Из казармы вылез помятый Бруно:

   - Чаю мне...

   - Бери и наливай, - усмехнулся Блондин, - может тебе ещё кофе на подносе в постель ?

   Бруно никак не отреагировал и вернулся в казарму, откуда вышел весёлый - весёлый:

   - Идите посмотрите как Отис спит. Все по разу заглянули внутрь и нашли сцену очень забавной. Я не буду описывать, что делал Отис.

   Лагерь постепенно пробуждался, из спальника вылез Каин. Он спал, как большинство рядовых, под открытым небом (казармы не могли всех вместить). Вскоре появился Лейтенант и Остин. По приказу я проник в казарму и взревел: "ПОДЪЁМ !!!" Эти любители комфорта отреагировали очень живо, но совершенно отрицательно - послали меня и продолжали спать. Тогда, пригрозив что позову Лейтенанта я вышел. Звать его не пришлось - все, кто спал в казарме изменили своё мнение и вылетели из неё. Лейтенант конечно не зверь, но при случае может и полоснуть. Нильфгаард закипел, гвардия была готова к выступлению в поход. Было кем - то высказано предложение сделать несколько луков, но, затея провалилась. И, закончив последние приготовления, мы построились чтобы выступить.

   Мы - последний из вольных отрядов Хатовара.

   Мы неудержимо наступаем, переправа прошла быстро и без хлопот. Море (не знаю, за что оно получило такое гордое название, так как форсировалось оно за очень короткий срок) было спокойным. Монстры в нём по какой-то причине на время вымерли. И мы, прибыв на другой берег, отправились дальше - офицеры в обход по дороге, а рядовые под начальством Каина напрямик через леса и мне, как рядовому, тоже пришлось наслаждаться природой.

   По последним донесениям у Новиграда появился союзник, но эта третья сила не показывалась. В ХХХХХХ нас ждал Элмо, но отдохнуть нам не дали - Каин озверел и не давал нам разбегаться куда мы хотим, всё время ждал нападения, и мы почти не выпускали из рук оружия. В принципе он прав, если нас кто нападёт, маги из академии поддержат его - Чёрную Гвардию боялись все (или почти все).

   Немного погодя приехали офицеры, у Лейтенанта был не к добру задумчивый вид, он приказал сниматься с лагеря. Сняться мы снялись, но пройти нам удалось недалеко, за городом движение было остановлено и Лейтенант созвал всех. Когда все собрались наконец огласил свою идею:

   - Поддатый !

   - Я !

   - Берёшь Тирана и Когтя и отправляетесь на ускорении в Новиград.

   Разведать как можно больше: сколько солдат, оружие, магия, но самое главное - есть ли в Новиграде Цири...

   Насколько я знал, Цири бала последней принцессой Цинтры. За Цири охотились все: Нильфгаардцы, маги, в общем все, кто мог предъявить хоть какое-то право на трон Цинтры. Правда, маги не могут царствовать, значит у них свои цели...

   - ... Узнаешь как можно больше и жди, когда мы подойдём. В бой не вступать, если что - уходить.

   - Бу. сде.

   По дороге в Новиград я сказал Тирану и Когтю, чтоб они в случае чего смывались не дожидаясь моих приказов.

   Новиград был, как обычно малолюден. Визимира я встретил у трактира, видимо он как раз прогуливался:

   - Приветствую, градоначальник.

   - Приветствую - ответил он, опасливо на нас покосился и положил руку на эфес.("Клади, клади. Тебя это не спасёт")

   - Тебе, Визимир, не следует нас опасаться. Мы с исключительно мирными намерениями .- произнёс я деловым тоном, от этого делового тона его взгляд стал ещё более отрешённым, но вдруг просиял. Я обернулся - по дороге приближались три фигуры. Чёрт, они сейчас всё испортят. Пацифизмом эти трое явно не страдали - вооружены были хорошо, а на одном была длинная прочная кольчуга. Они радостно поздоровались с Визимиром, а на нас как бы не обратили внимания. Один из них - тот что был в кольчуге и шляпе (Такие же ид... в общем, были у наших магов) начал толкать перед случайными прохожими речь, полную фраз: "вот", "отсюда" и "понимаешь". Наконец он дошёл до места:

   - У нас есть два главных вопроса: "кто виноват?" и "что делать?". Ну, кто виноват, это Нильфгаардцы, а что делать...бить их. И с этими словами эти трое кинулись на нас, а Визимир, всё время глупо улыбавшийся, куда-то исчез. Тот что был в шляпе кинулся на Тирана. Он новичок в Гвардии и дерётся не шибко. Я, было, кинулся к нему на помощь и чуть не напоролся на копьё, мне удалось отпрыгнуть назад и срубить древко. Кто-то зашевелился у меня за спиной и стукнул по голове. Последнее, что я увидел, падая, - гвардию, вылетающую из леса и несущуюся к Новиграду...

   Очнулся, я, когда меня уже доставили в лечебницу рядом с кладбищем. Со мной были всё те же Тиран и Коготь - Тирана пырнули копьём, а коготь получил довольно глубокую сабельную рану. Каин, доставивший нас сюда рассказал, что кое-кого они настигли, но живыми их взять не удалось(А что делать - а кому сейчас легко).

   - А наши где - спросил я его?

   - Поддатый не нарывайся на рифму...

   - Но ты-то куда направляешься?

   - В трынду. - огрызнулся Каин и пошёл к выходу.

   - Слушайте, ребята, чего он такой злой?

   Тиран с Когтем вежливо пожали плечами и легли отдыхать Прошло некоторое время, и меня заставили работать - я всё своё время возился в земле, а братья по несчастью отдыхали на полную катушку и между делом тренировались.

   Когда меня выпустили, я был рад окончанию каторги. Ребята остались загорать. Я же предпринял долгий путь. До моря я добрался благополучно, но там меня ждал сюрприз. На другом берегу этой лужи были солдаты, причём явно не Нильфгаардские. Так… переправа отменяется, придётся идти лесом, а потом лезть в реку.

   Изрядно побегав по лесу, я вышел к реке, быстро переправился (благо, никаких монстров в реке из за быстрого течения не водилось ). А тут уже Нильфгаард рядом.

   А, Поддатый, - протянул Лейтенант, - быстренько отдохнул - это приказ - скоро выступаем.

   - Есть. А что делают солдаты союза на нашем берегу?

   - Что делают? Гуляют. Они пожгли половину наших казарм, до складов правда не добрались. Поймать мы их не успели.

   - Отступили мы из за этого?

   - Да - из за этого. Всё иди отдыхай.

   Не считая Тирана и Когтя Гвардия была в полном составе, даже маги были здесь. Они столпились вокруг Лейтенанта и что-то ему втолковывали. Чёрт, опять им нужно провести какой-то обряд, причём как можно дальше от дома. В прошлый раз нас здорово потрепали оборотни, вампиры и прочие уроды природы, обряд был с жертвоприношением. Магию применяемую на врагах я до сих пор не увидел. В последнее время боевая магия - небывалая роскошь.

   Уснуть мне так и не удалось - я размышлял над тем, какую игру ведут маги из ХХХХХ Академии (было подозрение что все монстры: бегающие, прыгающие, плавающие и летающие в округе их рук дело). Пока я занимался этим неблагодарным делом, время, отпущенное на отдых закончилось.

   - Подъём, стройся! - Пронеслось над лагерем.

   Гвардейцы спешно построились. Очередной рейд для наводки шухера начался с плохого настроения. Это настроение осело на лицах и сидело там всю дорогу до моря, вместе с плохим настроением свой след на физиономиях солдат не забыла оставить и стоявшая жара. У моря нас ждал сюрприз, - на другом берегу явно были враги. Быстро посоветовавшись с офицерами, Лейтенант принял решение.

   - Остин! Берёшь троих, плывёте к главному тракту. Остальные со мной - возьмём левее к краю леса.

   - Поддатый, Фриско, Каин за мной! Я не сразу отреагировал на приказ - я был занят наблюдением за тем, как какая-то тварь выползла из леса, залезла в воду и поплыла.

   - Поддатый, быстро!

   - Есть! Ответил я и влез в лодку. Где-то середине пути я услышал крик и обернулся. Водяная тварь, высунув из воды голову, щупальцами тащила из лодки Блондина. Блондину это естественно не понравилось и он размахивал мечом так, будто хотел нагнать ветер. Поведение твари, как впрочем и само страшилище, не понравилось и всем остальным - за борт склонились несколько человек и начали методично рубить, резать и колоть голову и щупальца монстра. Досмотреть я не успел - лодка ткнулась в берег, мы выскочили из неё и побежали двум заметившим нас солдатам.

   - Поддатый, Фриско - прикройте нас!

   Дельный приказ - из-за леса выворачивало человек шесть новиградцев, впереди вышагивал Визимир с братом. Увидев нас, наступающих со злобными лицами - он закричал брату:

   - Сот! Задержи их!

   А сам во главе своих людей полез обратно в чащу. Сот не будь дураком, так же точно ретировался. Сзади раздался душераздирающий вопль, мы резко развернулись. - Каин лежал в луже собственной крови, Остин застыл в идиотской позе - опять брукса поработала. Второй вопль раздался чуть ближе и заставил нас застыть. Два вражеских солдата - один был довольно тяжело ранен - едва успев пырнуть Остина быстро заковыляли к чаще.

   Мы отдыхали в лечебнице возле кладбища. Каина удалось вылечить при помощи магии, Остину ударом даже не пробили кольчугу. Когда мы очнулись после крика бруксы, Лейтенант уже отправил за нами Лысого и Отиса. Гвардия не потеряла никого, Лейтенанту с остальными братьями легко удалось разбить врага. Блондин был абсолютно здоров, только на воду поглядывал с опаской.

   И вот мы сидим, играем в карты, делать как всегда нечего, каждый из нас успел уже на сто раз рассказать о своих подвигах. Элмо сечас в ХХХХХ - лечится от поцелуя бруксы.

   Маги опять насели на Лейтенанта - им нужно провести обряд, половину дорог, которые мы исходили, мы исходили ради магов, хотя без них было бы туго, они неплохо исцеляют.

   - Скоро истекает срок контракта, - сказал я Блондину.

   - Не знаю как вы, но я обеими руками за то, чтобы утечь из данной местности.

   - Да, дыра ещё та … Отис ходи …гадюшник, самый натуральный.

   - Да вообще - какие-то жагницы, вампиры, гули - их нигде никогда не было, а здесь полно, - встрял Отис, - говорят есть ещё белки.

   - А, скоя'таэли - слышал.

   - Почему все против нас? - Не против нас, а против Нильфгаарда. Да нам всё равно, кто против нас.

   - Нет, нам как раз не всё равно. Смотри: все кто мог, объединились, монстры нас постоянно мучают, маги академии строят падлянки только нам. А где эти хвалёные белки, которых вроде Нильфгаард набирает ?!

   - Кончаем болтать парни, - произнёс над самым ухом Лейтенант, - Снимаемся. Маги будут проводить обряд на берегу реки.

   До берега мы дошли легко, установили посты, построились. Маги с полчаса химичили. Потом вышел Гоблин и пропищал Лейтенанту: "силу мы восстановили, но атаковать магией так и не сможем, похоже, опять академия всё сорвала!"

   Злая гвардия вернулась в Нильфгаард. По пути порешили эльфа, он не успел даже пикнуть. В нашем лагере всё было также как обычно. Сгоревшую казарму отстроили заново. Лейтенант объявил, что можно расслабиться - контракт заканчивался - и тут в раскрытые створки ворот в лагерь проникли четыре личности - три вампира - человека и один вампир - эльф. Маги сейчас же стихийно исчезли с поля боя, а нам пришлось драться. У нас не было серебряного оружия, но лупили мы их от души. В итогу целых и здоровых осталось два - три человека, но всё равно, не зря мы провели обряд - колдуны выходили всех. Мы, как всегда, самые крутые.

   Когда окончился контракт с Нильфгаардом, мы совершили кучу подлостей, самой крупной было подбивание населения ХХХХХ против магов академии - академия занималась запрещённой некромагией, за что и поплатилась.

   Элмо - наш горячо любимый и уважаемый (мелкое подхалимство - надеюсь мне зачтётся) сержант - чуть было не стал императором. В ХХХХХХ Объявилась Цири и был организован турнир с целью выявить её супруга. Участвовали три человека и эльф. Эльф и человек из ХХХХХ были дисквалифицированы, и остались Элмо и Визимир. Элмо, как и ожидалось победил, но сильные мира сего настояли на Визимире (вся Гвардия искренне сочувствовала Цири). И сержант остался ни с чем. Зато теперь мы свободны. И Гвардия снова в пути, в ожидании того, кто больше заплатит. Но ничего не поделаешь такова судьба наёмника…

 

Летописец: младший сержант

Чёрной Гвардии Каркун (Поддатый)

 

Академия магов - Аретуза

 

[14 k]